Bruno Kerouanton

I’ve recently reinstalled or updated most of my currently used applications. During the process, I’ve lost several hours messing around with Python versions and architecture models, « thanks » to cryptic error messages, and incompatibilities.

Here’s a short summary of issues and solutions, so you won’t spend useless time finding what’s wrong !

If you don’t want to read all this, just in short, install both 32bit builds of Python 2.7 and Python 3.3, and NOT the 64bit builds or Python 3.4.

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Vous vous souvenez peut-être, mais j’ai déjà eu de nombreux soucis avec mes premiers disques SSD, notamment mon disque 256Gb Crucial que j’ai dû changer 2 fois de suite, avec les conséquences associées, notamment en termes d’énèrvements divers. Le dernier que j’ai reçu de leur part n’a en revanche pas posé de souci depuis, preuve qu’ils ont fini par corriger les erreurs de jeunesse.

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This weekend, I was doing some « research » on different visual effects, that led me to focus on optical illusions.

I had the insane idea of putting several of them onto my desktop wallpaper… and I’ve been using this since nearly 3 days.

Trust me, it’s really painful 😉 I’ve got to be careful not to be hypnotized each time I move a foreground window, and it’s really disturbing.

If you want to have a try, download it by clicking on the image, and tell me how long you can support it !

Hello tout le monde ! J’espère que vous avez passé de bonnes et agréables fêtes de fin d’année, que vous avez pu vous reposer/voyager/profiter des [amis|cadeaux|boissons|repas] et que vous avez pris de bonnes résolutions pour cette nouvelle année, maintenant que c’est reparti.

Pour ma part, cette dernière semaine de fin d’année s’est faite au calme, presque en mode « offline ». J’avoue avoir pris un certain retard à envoyer mes voeux ou remerciements, mais promis, je n’oublie pas.

Outre les traditionnels cadeaux de Noël offert par les proches, j’ai tendance depuis quelques années à ajouter à ma liste mes quelques « jouets geek » :

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R.I.P Microsoft Network Monitor, welcome Microsoft Message Analyzer !

As I was investigating all my issues, I tried to see if there was another tool to sniff low-level packets and interactions with the system. Wireshark is a good sniffer, but being multiplatform and portable limits its capabilities to network.

I discovered that Microsoft had a new free product replacing their old (but still good) Network Monitor 3.4. It’s called Microsoft Message Analyzer, can be downloaded here, and seems to be quite interesting according to the dedicated TechNet blog and forums.

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Every problem has a solution, and tonight I’m happy to use my laptop to create this new post on my blog 😉 Finally !

Happy because the two major problems I had detailed in my previous posts are now solved !

1. Microsoft Windows 8 Pro activation issue : SOLVED !

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Okay.

Let’s make it simple.

I’m just fed up with my PC. And my relationship with Microsoft is :
(  ) Single
(  ) Married
(x) It’s complicated
(  ) Divorced
(and I’m close to next step : divorce…)

I love my new Dell Precision M4700, shipped with Windows 7 Professional x64.

I love my Genuine Microsoft Win8 Professional x64 upgrade DVD, that I bought just after, and installed on my new PC.

Yes, I love them… When they dare to start…

And I love DELL support too, who has been so reactive and kind all the time, calling me back on my mobile several times a day to check if all was okay, doing real Next-Business-Day on-site repairs, and even contacting me on Twitter a few minutes after I explained my issues with Windows 8 ! Just incredible !

If Microsoft was at that level, I would be blessed… but no, and I am going crazy with Microsoft helpdesk….

So let’s recap :

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Last february, I’ve ordered and received a new laptop, to act as my main personal PC. Quite sophisticated, with lots of RAM, CPU, GPU, and SSD, so I could use it also as my infosec lab (running VMs, calculating hashes, doing forensics and more). As my close friends know, I always buy licenses of software I use, and don’t mess with pirated software for a few ethical reasons. So I also bought a Windows 8 Pro set of DVDs from my local store, and installed it a few days later. I also spent several weeks reinstalling all my software from scratch, reactivating licenses and configuring the whole so I could find my old environment back on the new laptop. So this was a laptop which wasn’t supposed to be crashing, using legit software, and admit I really enjoy using it.
But the issues that I experience since the acquisition are quite annoying, forcing me to stay « offline » for several weeks since the begining of the year, and spending days trying to recover backups, understand issues and more… Some of my frequent email correspondants know that I had those issues, since I was quite slow in answering emails during those « shutdown » periods…

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Ouf, je m’en suis sorti, après pas mal d’heures d’angoisses existentielles 😉

Résumé du dernier épisode : En voulant effacer de manière sécurisée une clef USB, j’ai fait la manipulation sur mon propre disque dur d’ordinateur. Autant dire que cela n’est pas une bonne idée. J’ai eu la chance de m’en apercevoir très rapidement, et seul le début du disque a été remis à zéro.

Après avoir effectué une tentative de sauvegarde à chaud, puis une seconde à froid, j’ai finalement réussi à récupérer l’ensemble de mes données, et de mon système ! Bref, tout fonctionne exactement comme avant, y compris mon système sous Windows 8. Je dirai même qu’il est encore plus rapide qu’avant suite aux opérations sur disque dur que j’ai dû entreprendre.

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Un bon conseil lorsque l’on fait des travaux délicats sur ordinateur : faire attention avant de cliquer…

En voulant effacer la totalité du contenu d’une clef USB avec mon outil de prédilection, j’ai cliqué par inadvertance sur « OK » sans réfléchir, et celui-ci s’est mis à effacer… mon disque dur ;( . Oui, celui sous Windows 8 depuis peu, dont je n’avais (forcément*) pas fait de sauvegarde depuis cette fameuse migration.

Et pourtant, il y avait bien marqué « êtes-vous sûr ? », suivi de deux autres rappels à ne pas le faire. Et malgré ces trois avertissements très clairs (l’outil est justement conçu pour ne PAS autoriser de manipulation dangereuse sans accord motivé de l’usager), j’ai cliqué, recliqué et validé… Je ne peux m’en prendre qu’à moi et à mon inattention.

(*) Et je peux bien invoquer pour cause la fameuse loi de Murphy, je sais que ce n’est qu’un prétexte et il n’y a qu’un fautif : votre misérable serviteur.

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